石榴多籽，花色火红，寓意吉祥，故而秦国无论平常人家还是贵族庭院，都多种石榴。

范苒临立窗前，听人通禀道：夏姬误食鲀鱼，中毒身亡，华王后勃然大怒，处死了当天尚膳局的很多人。

听罢，范苒摆了摆手，示意他们退下，从袖子里掏出一封信，重新拆开。

信封上一个字也没写，信的内容也很简单，只交代了寥寥几句。

“夏杞姒氏顿首鸿胪寺卿范蔚之大人”，范苒看到信首这句话，轻轻叹息了一声。

“蔚之”是范苒的字，“夏杞姒氏”是夏姬的自称，很正式的自称。

姒，一个传承千年的古老姓氏，祖先大禹，曾经开创了一个延续四百多年的王朝——夏。四百多年后，夏为商所灭，后来周又灭了商。

胜利的周天子实行分封，将夏朝的后裔分封到杞地，继续对夏君大禹的祭祀。

然而，作为一个前朝遗民建立的小国家，夏杞国国力微弱，历来不被人重视，遭人鄙夷嘲笑，曾先后受到齐国、燕国等势力的攻打，被迫数次迁地。

夏姬出生杞国贵族，就是在连年的迁徙辗转中长大的。

夏姬十一岁那年，杞国最后终于亡于楚国。

对，终于。家国飘零久，大家都知道迟早要面对的命运，但是国破家亡的时候，楚国的军队仍然遭受了强烈的抵抗。

无谓的抵抗罢了。

大火熊熊地烧，夏姬逃出生天，却和家人走散了。

或许只有她一个人逃了出来。

但是她不敢这么想，义无反顾踏上了寻亲之路。

然而归处在哪里？

她当掉了身上唯一值钱的玉镯子，钱却少得可怜，不到半年，她连吃饭的钱也没了。后来，她被人卖到秦国做舞姬。

这一年，她十二岁。

她是贵族之后，不敢忘记家训。她发现那个人拿钱就走，知道自己上当了，立刻想跑。还没跑出门槛，就被人抓住关了起来。

她决定绝食抗争。

晚饭，她没有吃。

早饭，她看了一眼，忍着熬了过去。

午饭，她盯着门口的食案，有肉有菜，咽了一口口水。

她扶着墙站起来，轻手轻脚地走到门口，步子却越迈越宽，猛地端起碗，扒饭入口，菜都不用，狼吞虎咽，差点噎死。

她猛咳了几下，眼泪无声无息流了出来。

不是为自己的屈服，而是醒悟。

她突然醒悟，原来她并不是孤勇，只是胆小懦弱。

她没有来处，也没有归处，不知存在的理由。

但她想活，所以她不问寻亲的希望是否渺茫，自我欺骗，开始流浪。

她想活着，苟且也好。

进食意味着屈服，当天，她就被放了出来，正式被送进宫廷舞坊。

舞坊的人问她叫什么。

杞国遵循古老的传统，男子称氏女子称姓，所以她应该称姒姬。但是姒这个姓太扎眼，所以她说她是夏姬。

夏县，杞国国都的旧址，仍在沿用这个名字，不过已经归齐国了，所以没有人怀疑。

“齐国”夏姬在教坊度过了还算平静的四年，当时夏姬的计划和很多人一样，很简单，就是跳舞，到了年岁也不必出宫，留在宫中做一个教习宫人。

她会这样平淡地走过一生，如果没有发生那些事。又或许是早晚会发生的事，毕竟打从跨进秦宫那一刻，她已经算半个宫里人。

秦王弘元年，为了庆祝新君继位改年，时任太卜令的范苒向秦王引荐了自己的知音好友奚子。秦王恩准，奚子便做了乐府的琴师。

舞坊和乐府，一墙之隔。舞坊年轻美丽的舞娘们听说乐府来了个乐师，都偷偷跑去看，夏姬也被拉去凑了个热闹。

奚子弹了新作的《光陵赋》，虽只有半阙，却令闻者伤心。

行走在幽幽山谷中，长途跋涉，却黯然不见前路。

夏姬没有听完，转身离开。

奚子也没有弹完。他没有想到围聚了这么多莺莺燕燕，美则美矣，只是话音聒噪，把琴音都掩住了。

奚子停手，环顾了一圈，恰好看见一个女子在人群里黯然抹泪，悄悄离开。

如何这般落寞？

奚子看着夏姬离去的方向，心中发问。

天缘凑巧，不过几日，他们又相遇。

夏姬朝奚子欠身问安，膝盖还没弯下去，听他问：“娘子听我弹《光陵赋》，为什么哭？”

为什么哭？

她，不知道……

她也不想回答这个问题，狡辩道：“你的琴声那么伤感，却怪别人流泪？”

一听，奚子呆了一下，又很快释然，解释说：“这首曲子，前半阙讲的是深入山谷，长途跋涉。后半阙讲的是登上顶峰，一览众山小。来日我弹后半部分给你听。”

一半辛苦，一半甘来，才是完整的《光陵赋》，她只听了一半，所以觉得伤感。

可夏姬听完完整的曲子，沉思了一下，说：“可我还是觉得你的琴声悲伤……”

悲伤，在这首曲子中，可能在所难免吧。

因为《光陵赋》本来就是奚子为自己做的。

奚子原是奚人之后。奚人，就是罪奴。他母亲是奴隶，他是小奴隶。

小奚人母亲早丧，每天兢兢业业劳作。有次他从小主人门前经过，听见铮铮琴音，当即被吸引。从此以后，他每天都会偷偷跑到小主人屋外偷听，还自己用木板、丝线仿制了一把七弦琴。虽然发不出声音，他也学得像模像样。

这件事情很快被人发现，他被人抓到主人面前问罪。

他怕极了，抖得像个筛子。

但是主人看到他自己做的蹩脚琴，不仅不予追究，还让人摆出了真琴，让他试弹一下。

他的琴技，像模像样，一点也不蹩脚。

主人十分欣喜，当即决定让他和小主人一起学琴，称他为“奚子”。

“笃信好学，死守善道。”主人当时告诫奚子。

主人仁心，小主人却不守善道，觉得和一个奚人同学是耻辱，趁主人出游，拔掉了奚子十指指甲。

然后，奚子逃走了，后来又遇到了范苒。

为了表示对主人的感激，奚子没有改名。

名起微末，经历了种种，奚子才有如此盛名。然而这些伤感往事，都牢牢印刻进了记忆，不用特意回想，不自觉带入了琴音。

他们都有悲伤回忆，所以一个奏弦歌，一个知雅意。

何其有幸，又添一知己，奚子想。

音相知，情相生。一个弹琴，一个跳舞，时光就在摇摆的绿罗裙边溜走，夏姬好似找到了归处。

奚子问她，等她二十五岁，愿不愿意随他出宫。

夏姬低头，细若蚊吟，“愿意的。”

她答应的第二天，被选召到秦王寿宴上伴舞。

那天秦王弘喝醉了，一身酒气压在她身上。

很重。

压得人喘不过气。

推不开，挣不掉。

眼泪，从眼角滑落，流了一夜。

自从那次听琴，她已经很久没哭这么凶了，她以为这世上没什么再值得她痛哭流涕。

原来，再死一次，这样痛。

长得好像没有尽头的夜也终究只是好像，一切都有尽头。黑暗过去，日光微弱。夏姬洗完澡。不等